Sintetizador. Que es, Origen, Características, Componentes Y Más

Un sintetizador es un instrumento musical electrónico diseñado para producir sonidos generados mediante la manipulación directa de corrientes eléctricas (sintetizadores analógicos), la lectura de datos contenidos en una memoria (sintetizadores digitales) o la manipulación matemática de valores discretos utilizando tecnología digital, incluyendo computadoras (modulación física), o una combinación de varios métodos.

En la etapa final, las corrientes eléctricas se utilizan para causar vibraciones en el diafragma de los altavoces, auriculares, etc. El sonido sintetizado es diferente de la grabación de un sonido natural, donde la energía mecánica de la onda sonora se transforma en una señal que al tocarla se convierte de nuevo en energía mecánica (aunque el método de muestreo oculta esta distinción).

El sintetizador puede crear sonidos idénticos a los de la naturaleza, como cantos de pájaros, truenos y viento; instrumentos acústicos y eléctricos o incluso instrumentos sinfónicos; y también simular sonidos de helicópteros, coches, ruidos o cualquier otro sonido.

Origen del sintetizador

Robert A. Moog fue el inventor del sintetizador y fundó Moog Music Inc. como fabricante de sintetizadores Moog. La compositora Wendy Carlos fue la responsable de la primera obra musical, totalmente ejecutada en un sintetizador de Moog. Tuvo mucho éxito con el LP «Switched on Bach», en 1968, con obras de Johann Sebastian Bach, y fue venerado por los medios de comunicación y el público, incluso por los más ardientes críticos y puristas. Sin imitar los instrumentos de una orquesta, Wendy reformuló los timbres e innovó.
Origen del sintetizador Aunque no tan accesible, el sintetizador se vendió por US$10.000 won a músicos de renombre, y los sonidos que generaba no tardaron mucho en llegar al público en general. Ya en 1968, era posible escuchar los sonidos de teclado y la distorsión característica del Moog en canciones de rock como Doors, Beatles y Rolling Stones. Algunos ejemplos son «Strange Days» (Las Puertas), «I Want You (She’s So Heavy)» y «2000 Light Years Fars From Home» (Rolling Stones).

El sintetizador en la música electrónica

La música electrónica tiene varios aspectos y ha ido creciendo, con vigor y facilidad, como la banda sonora del siglo XXI. Su origen, la forma en que lo conocemos, escuchamos y bailamos hoy, está ligado al uso del sintetizador. El sintetizador es usado en la música electrónica  en la producción y manipulación de los sonidos en un tiempo real.

Con la tecnología de la miniaturización, cabe dentro de un ordenador, el sintetizador se ha vuelto aún más accesible y cada vez más popular a efectos de comparación, como lo fue una guitarra en las últimas décadas del siglo pasado. Raymond Scott fue uno de los primeros en construir prototipos a partir de  los sintetizadores en la música electrónica, este pionero ayudo a popularizar el instrumento en dicho género.

En 1980 fue creada una manera diferente de hacer música electrónica, haciendo uso del MIDI, que se trata de una interfaz digital para instrumentos sintetizadores, este medio permite que los sintetizadores se comuniquen entre ellos, de esta manera el intérprete al tocar un sintetizador puede hacer que varios sintetizadores suenen al mismo tiempo.

Características del sintetizador

  • Crea el sonido directamente a través de corrientes eléctricas.
  • Permite crear interpretaciones personalizadas.
  • Guarda las interpretaciones directamente desde el instrumento haciendo uso de una memoria USB.
  • Poseen una memoria interna de 192 MB en adelante.
  • Los primeros instrumentos que se parecieron al sintetizador incluyen el ANS, el sintetizador sustractivo, el sintetizador polifónico, los teclados mono fónicos y todos los estudios de música electrónica.
  • Los sintetizadores de software estuvieron disponibles en la década de 1990 a medida que avanzaba la tecnología informática.

Grupos de sintetizadores

Los sintetizadores tienen hoy en día un papel fundamental, ya sea para simular otros instrumentos (piano, saxofón, cuerdas, batería, etc.), o para crear nuevos sonidos. De hecho, son uno de los instrumentos musicales más utilizados en la industria de la música pop. A diferencia de la mayoría de los instrumentos musicales, que se basan en principios acústicos, los sintetizadores son instrumentos completamente electrónicos y estos se dividen en tres principales grupos. También podrías leer: Tipos De Sintetizadores. Categorías Y Comparaciones De Calidad

  1. Síntesis Puras (síntesis aditiva, síntesis sustractiva, modulación de frecuencia FM)

    La síntesis pura también se denomina a menudo síntesis analógica y trata de crear sonidos basados en elementos electrónicos analógicos, como osciladores, filtros, mezcladores, etc. Entre las distintas técnicas de este tipo destacan tres: síntesis aditiva, síntesis sustractiva y modulación de frecuencia (FM).

    En la síntesis aditiva intentan crear sonidos añadiendo varios c. En la síntesis sustractiva, el principio es el opuesto. Se rompe con una onda llena de armónicos (por ejemplo la onda cuadrada o triangular) y, a través de filtros, se eliminan o atenúan ciertos armónicos.

    Síntesis PurasEn la modulación de frecuencia (FM) el truco es no sumar o restar, pero podríamos considerarlo más como una multiplicación. Lo que hacemos es modular una onda con otra, es decir, un determinado oscilador es controlado por otro oscilador. Esta técnica puede ser utilizada para crear muchos armónicos, que pueden ser distribuidos de una manera muy creativa. Esta tecnología tuvo su punto culminante con la aparición, en los años 80, del DX7 de Yamaha.

  2. Sintetizadores de muestra

    Las técnicas basadas en muestras se basan en muestras de sonido previamente grabadas. Por ejemplo, para simular el sonido de una flauta, un sintetizador contiene muestras grabadas de algunas notas de la flauta. Cuando tocas una nota en particular, el sintetizador elige la muestra más cercana, y si necesitas cambiar la afinación aplicando un pitch-shifter o algo similar.

    Sintetizadores de muestra

    Si la duración deseada es mayor que la de la muestra del sintetizador, la muestra (o parte de ella) se repite varias veces, creando lo que se denomina bucles. Entre las técnicas basadas en la muestra existe una diferencia entre la tabla de ondas y el muestreo. En las soluciones de mesa de ondas, se graban pequeños fragmentos de sonido en las memorias ROM (Read Only Memory), que son memorias grabadas en la fábrica y que no se pueden cambiar.

  3. Sintetizadores de Modelización  Analógica

    El concepto de modelización física se basa en la producción del sonido de los instrumentos a partir de las ecuaciones acústicas que los gobiernan, es decir, media docena de científicos crean un conjunto de ecuaciones que definen el sonido producido por un instrumento dado, y en base a estas ecuaciones el sintetizador produce el sonido.

    Sintetizador de Modelización AnalógicaActualmente existe una división comercial para sintetizadores. Por un lado, hay sintetizadores genéricos, cuya función principal es la simulación de instrumentos existentes (piano, cuerdas, etc.) y que normalmente utilizan tecnología de mesa de ondas.

    En el otro extremo, para los músicos más creativos que no quieren simular instrumentos, sino crear sus propios sonidos, hay sintetizadores con tecnología «analógica», que a menudo se identifican por el enorme número de botones de que disponen, con el fin de facilitar la edición de los propios sonidos. Estos últimos se utilizan especialmente en la música de baile.

Componentes de un sintetizador

Un sintetizador común puede estar compuesto por…

  1. Generador de Sonido

    El primer objeto en la ruta de audio de cualquier sintetizador es el generador de sonido. Independientemente del método de síntesis que se utilice, hay que empezar por crear algún tipo de sonido que luego se adapte al sonido específico que se busca. En la mayoría de los casos, el generador de sonido se compone de uno o más osciladores que crean sonidos simples como ondas sinusoidales, diente de sierra, triangulares y cuadradas.

    Generador de SonidoEl generador de sonido también puede consistir en un generador de ruido que reproduzca ruido rosa o blanco. También puede ver un oscilador de mesa de ondas que puede reproducir una forma compleja pregrabada. Si su sintetizador tiene múltiples generadores de sonido, también hay algún tipo de mezclador que fusiona todos los sonidos. Dependiendo del método de síntesis que se utilice, también puede tener la opción de decidir cómo se combinan los sonidos (es decir, mediante adición, multiplicación, modulación, etc.).

  2. Filtros

    Un filtro es otro objeto que se encuentra a menudo en la ruta de audio. Un filtro es un objeto que modifica la amplitud de las frecuencias especificadas en la señal de audio. Hay varios tipos de filtros.

    FiltrosLos filtros de paso bajo intentan eliminar todas las frecuencias por encima de un determinado punto definido por la frecuencia de corte del filtro. Siempre hay una pendiente en el filtro que define la velocidad a la que se atenúan las frecuencias por encima de la frecuencia de corte. A esto se le llama a menudo el orden de los filtros.

  3. Amplificador

    El último objeto en la trayectoria de audio de un sintetizador es un amplificador de señal. El amplificador normalmente tiene un control de volumen maestro que ajusta el nivel de salida final para el sonido. En los días analógicos se trataba de un VCA (Voltage Controlled Amplifier) que permitía controlar externamente la amplitud del sonido sintetizado a lo largo del tiempo.

    AmplificadorEsto todavía es posible en el mundo digital, y es común tener el amplificador controlado por varios moduladores externos para ayudar a dar forma a la amplitud del sonido mientras se reproduce. Por ejemplo, puede controlar el amplificador de forma que el sonido se desvanezca lentamente en lugar de interrumpirse rápidamente.

  4. Modulación

    La modulación es el proceso de cambiar la forma de una forma de onda con el tiempo. Esto se hace cambiando continuamente uno de los parámetros que definen la forma de onda multiplicándola por algún coeficiente. Todos los parámetros principales que definen una forma de onda pueden ser modulados, incluyendo su frecuencia, amplitud y fase.

    Un gráfico de los coeficientes por los que se modifica la forma de onda nos muestra la forma de la modulación a lo largo del tiempo. Este gráfico se conoce a veces como una envolvente que se impone sobre el parámetro elegido, dándole una forma que cambia continuamente.

  5. LFO

    LFO significa oscilador de baja frecuencia. Un LFO es simplemente un oscilador como los que se encuentran en la sección del generador de sonido del sintetizador. La diferencia aquí es que el LFO no es parte de la ruta de audio del sintetizador. En otras palabras, no se puede escuchar la frecuencia generada por el LFO. Un LFO oscila desde 10 Hz hasta una fracción de hertzio.

    LFOLos LFOs se utilizan como envolventes para modular los parámetros del sintetizador a lo largo del tiempo. Normalmente se puede elegir entre varias formas de onda diferentes. Por ejemplo, puede utilizar un LFO con forma sinusoidal para cambiar la afinación del oscilador con el tiempo, creando un efecto vibrante.

  6. Envolvente

    El envolvente de un sintetizador no es muy utilizado, es un objeto que controla un parámetro del sintetizador a lo largo del tiempo. La aplicación más común de una envolvente es una envolvente de amplitud, el envolvente más utilizado es el ADSR.

  7. MIDI

    También puede utilizar comandos MIDI entrantes para modular los parámetros del sintetizador. La mayoría de los sintetizadores tienen un conjunto predefinido de comandos MIDI a los que pueden responder. Los sintetizadores más potentes te permiten definir cualquier comando MIDI y aplicarlo a cualquier parámetro del sintetizador. El uso de comandos MIDI para modular el sintetizador pone más potencia en las manos del intérprete.

    MIDI

¿Cómo trabaja un sintetizador?

El sintetizador contiene los mismos dos componentes que casi cualquier otro instrumento: un generador y un resonador. Piensa en un violín, por ejemplo: las cuerdas y el arco son el generador, y el cuerpo del violín es el resonador. En un sintetizador, el generador es el oscilador, y el resonador es el filtro.

Los sintetizadores analógicos generan sus sonidos manipulando voltajes eléctricos. El oscilador modela la tensión para producir un tono constante a una frecuencia dada, que determina la forma de onda básica que se procesará en otro lugar del sintetizador. Ademas, el oscilador puede ser controlado por las teclas similares a un teclado de piano, una rueda de tono giratorio u otra herramienta en la interfaz del sintetizador.

Esta pieza fundamental alimenta la señal al filtro, y el músico gira perillas y diales para establecer parámetros alrededor de las frecuencias de un sonido – por ejemplo, eliminando y enfatizando frecuencias específicas como hablamos anteriormente. El sonido pasa del filtro al amplificador, que controla el volumen del sonido. El amplificador incluye generalmente una serie de controles de envolvente, que ayudan a determinar los matices en el nivel de volumen durante la vida útil de una nota.

En un sintetizador analógico, cada una de estas funciones de tono, color de tono y volumen se organiza en un módulo o unidad destinada a un propósito especializado. Los primeros módulos se encajaron en sus propias carcasas individuales. Cada módulo crea una señal particular, o la procesa de una manera particular, y al conectar estos módulos entre sí, el músico puede superponer, procesar y cambiar los sonidos en algo diferente.

Diferencia entre un teclado común  y un sintetizador

Los teclados de los arreglistas principiantes por lo general ya tienen programas instalados para la enseñanza, un uso sencillo del equipo y muchos ritmos y timbres para facilitar la experiencia de aprendizaje del principiante. Sin embargo, son ampliamente utilizados por músicos de iglesia y músicos que tocan canciones regionales, como el forró. Ya tienen una unidad de memoria externa, como una memoria flash, y opciones para crear timbres y acompañamientos.

Diferencia entre un teclado común y un sintetizadorMientras que en el sintetizador hay muchos parámetros que pueden ser modificados, por ejemplo el sintetizador es mayormente par similar sonidos tales como órganos, pianos, violines o cualquier instrumento de percusión, aunque el resultado es poco realista se consigue una apariencia musical increíble.

Conclusión

Los sintetizadores son instrumentos musicales electrónicos, capaces de ofrecer al músico acceso directo a la manipulación del sonido que se está produciendo. Mediante él se tiene el control del sonido, es capaz de darle forma, reproduciendo timbres existentes o creando timbres completamente nuevo. Este proceso se realiza con herramientas previstas en algo llamado Síntesis Sonora.

A muchas personas les encantan los sintetizadores y los sonidos que son capaces de crear. Sin embargo, pocos entienden cómo funcionan realmente y se sienten preparados para crear sus propios timbres o editar, con precisión, sonidos existentes en diferentes instrumentos.

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